Trotz jüngster Verbesserungen „bleibt das Niveau der wichtigsten Luftschadstoffe in vielen europäischen Ländern hartnäckig über den Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation (WHO), insbesondere in Mittelosteuropa und Italien, so die Europäische Umweltagentur nach einer Studie in mehr als 30 Ländern.
Der Bericht beinhaltet die großen Industrienationen Russland, Ukraine und Großbritannien nicht, was darauf hinweist, dass die Gesamtzahl der Todesopfer auf dem Europäischen Kontinent höher sein könnte.
Die EU-Umweltagentur gab im vergangenen November bekannt, dass 238.000 Menschen im Jahr 2020 in den EU-Mitgliedsländern sowie in Island, Liechtenstein, Norwegen, der Schweiz und der Türkei vorzeitig an Folgen der Luftverschmutzung gestorben sind.
Die Studie war die erste der Agentur, die sich speziell auf Kinder konzentrierte.
„Obwohl die Zahl der vorzeitigen Todesfälle bei unter 18-Jährigen im Vergleich zur Gesamtzahl der europäischen Bevölkerung gering ist, stellen Todesfälle in einem frühen Lebensalter einen Verlust an Zukunftspotenzial dar und gehen mit einer erheblichen Belastung durch chronische Krankheiten einher, sowohl in der Kindheit und später im Leben", hieß es weiter.
Die EEA forderte die Behörden auf, sich auf die Verbesserung der Luftqualität in der Nähe von Schulen und Kindergärten sowie Sportanlagen und Massenverkehrsknotenpunkten zu konzentrieren.
„Nach der Geburt erhöht die Verschmutzung der Umgebungsluft das Risiko verschiedener Gesundheitsprobleme, darunter Asthma, verminderte Lungenfunktion, Atemwegsinfektionen und Allergien“, hieß es in dem Bericht.
Schlechte Luftqualität kann auch „chronische Erkrankungen wie Asthma verschlimmern, von denen neun Prozent der Kinder und Jugendlichen in Europa betroffen sind, und das Risiko für einige chronische Krankheiten im späteren Erwachsenenalter erhöhen“, fügte die Umweltagentur hinzu.
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