Die dramatische Ankündigung des Separatistenführers Samvel Shakhramanyan am Donnerstag öffnet den Vorhang für einen der längsten und scheinbar unversöhnlichsten „eingefrorenen Konflikte“ der Welt.
„Lösen Sie bis zum 1. Januar 2024 alle staatlichen Institutionen und Organisationen auf, die ihren Ressorts unterstellt sind, und die Republik Berg-Karabach (Arzach) hört auf zu existieren“, heißt es in seinem Dekret.
Darin hieß es, die Bewohner sollten sich „mit den von Aserbaidschan angebotenen Reintegrationsbedingungen vertraut machen“ und „eine unabhängige und individuelle Entscheidung“ über ihren Verbleib treffen.
Armenien sagte, mehr als 70.000 Einwohner der Region hätten ihre Habseligkeiten auf ihren Autos gestapelt und seien bis Donnerstag abgereist. Der armenische Präsident Nikol Paschinjan sagte, er erwarte, dass die gesamte Region „in den kommenden Tagen“ geräumt werde.
Die Region wurde international immer als Teil Aserbaidschans anerkannt, obwohl sie von ethnischen Armeniern bevölkert wird, die sich 1992 abspalteten, was einen Krieg auslöste, der 30.000 Menschen das Leben kostete und Aserbaidschaner zur Flucht aus ihrer Heimat zwang.
Die rasche Veränderung der Lage begann im Zuge einer „Anti-Terror-Operation“ Aserbaidschans gegen armenische Militärstellungen in Karabach, nachdem bei zwei Minenexplosionen vier Soldaten und zwei Zivilisten getötet worden waren.
Bakus 24-stündiger Militärangriff endete am 20. September mit einem Waffenstillstand, in dem die Rebellen sich zur Entwaffnung und zur Aufnahme von „Reintegrations“-Gesprächen verpflichteten.
Es fanden zwei Gesprächsrunden statt, in denen aserbaidschanische Streitkräfte mit russischen Friedenstruppen zusammenarbeiteten, um Waffen der Separatisten einzusammeln und in Städte einzudringen, die seit dem ersten Kampf der kaukasischen Nachbarn um die Region in den 1990er Jahren außerhalb der Kontrolle Bakus geblieben waren.
Aserbaidschan sagte am Donnerstag, es wolle, dass ethnische Armenier in Karabach bleiben und „Teil der multiethnischen Gesellschaft Aserbaidschans werden“, nachdem Paschinjan Baku beschuldigt hatte, sich an einer „ethnischen Säuberung“ zu beteiligen.
„Nikol Paschinjan weiß genau, dass armenische Einwohner Karabach auf eigenen Wunsch verlassen“, sagte das aserbaidschanische Außenministerium. „Das ist ihre persönliche Entscheidung, die nichts mit Zwangsmigration zu tun hat. “
Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, die Armenier in Karabach hätten nichts zu befürchten. „Es ist schwer zu sagen, wer (für den Exodus) die Schuld trägt, es gibt keinen direkten Grund für solche Aktionen“, sagte er.
Paschinjan hatte die russische Friedenstruppe dafür kritisiert, dass sie nicht eingegriffen habe, als Aserbaidschan seine Blitzoffensive startete, um die Kontrolle über die Region zurückzugewinnen. Russland wies die Vorwürfe zurück.