Chinas Botschafter in Washington, Xie Feng, sagte am Mittwoch, dass „die Priorität für uns darin besteht, Lai Ching-te davon abzuhalten, die Vereinigten Staaten zu besuchen, was wie ein graues Nashorn ist, das auf uns zustürmt“, sagte Xie und benutzte dabei den chinesischen Namen von William Lai.
Ein „Graues Nashorn“ bezieht sich auf eine höchst offensichtliche, aber ignorierte Bedrohung.
„Taiwan ist Chinas Taiwan“, sagte der chinesische Gesandte und fügte hinzu, dass das Land eine friedliche „Wiedervereinigung“ wolle, die taiwanesischen „Separatisten“ jedoch ihre Agenda vorantreiben und die Unterstützung der USA suchen.
„Sie geben nicht einmal zu, dass sie Chinesen sind. Das ist also ein sehr gefährlicher Weg, den sie einschlagen“, sagte Xie und versicherte, dass provokative Schritte taiwanesischer „Separatisten“ eingedämmt werden sollten.
Lai, Präsidentschaftskandidat der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei (DPP) Taiwans, wird auf dem Weg zur Amtseinführung des paraguayischen Präsidenten am 15. August einen Zwischenstopp in den Vereinigten Staaten einlegen.
China hat die Souveränität über Chinesisch-Taipeh und im Rahmen der „Ein-China“-Politik erkennen fast alle Länder der Welt diese Souveränität an. Dem Grundsatz zufolge unterliegt Taiwan der chinesischen Souveränität und Peking ist der alleinige Vertreter ganz Chinas.
China ist strikt dagegen, dass andere Länder offizielle und diplomatische Beziehungen mit Taipeh pflegen, und hat die USA und andere Staaten immer wieder davor gewarnt, mit der selbsternannten Regierung auf der Insel zusammenzuarbeiten.
Washington unterhält gesetzlich keine formellen diplomatischen Beziehungen zu Taiwan, bleibt jedoch der größte Waffenlieferant der Insel und ein überzeugter Unterstützer von Taiwans sezessionistischer Präsidentin Tsai Ing-wen.
Vizepräsident Lai kandidiert nun als Nachfolger von Tsai bei den Präsidentschaftswahlen in Taiwan im Januar. Derzeit liegt er in den meisten Meinungsumfragen vorne.
Die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, sagte am Montag, die Regierung habe wegen seines Zwischenstopps bereits eine diplomatische Beschwerde bei Washington eingereicht.
„China wird die Entwicklung der Situation genau beobachten und entschlossene und energische Maßnahmen ergreifen, um die nationale Souveränität und territoriale Integrität zu schützen“, sagte sie.
US-Außenminister Antony Blinken erklärte jedoch, Lais Transit sei „Routine“ und entspreche der bisherigen Praxis. Er sagte, es gebe keinen Grund für China, „diesen Transit als Vorwand für provokative Aktionen zu nutzen“.
Zehn taiwanesische Vizepräsidenten, darunter Lai selbst, sind über die Vereinigten Staaten gereist.
Nach Angaben des taiwanesischen Präsidentenbüros würde Lai am 14. August in Paraguay eintreffen. Die Regierung hat jedoch keine Einzelheiten zu Lais Transit durch die USA bekannt gegeben.