Nach Angaben der örtlichen Polizei waren zwei Kinder im Alter von 2 und 13 Jahren unter den Verletzten bei der Massenschießerei am Montagabend in der bevölkerungsreichsten Stadt des Bundesstaates Pennsylvania.
Polizeikommissarin Danielle Outlaw identifizierte die Todesopfer als „nur Männer“ und fügte hinzu, dass die vier getöteten Personen 59, 22 und 20 Jahre alt waren und dass eines der verstorbenen Opfer nicht identifiziert wurde, aber vermutlich zwischen 16 und 21 Jahre alt war.
Bei einer Pressekonferenz vor Ort erklärte Outlaw weiter, dass Polizeibeamte aus Philadelphia kurz vor 20:30 Uhr auf Berichte über Schüsse reagierten und dass weiterhin Schüsse fielen, als die Polizei am Tatort eintraf.
Er fügte hinzu, dass ein 40-jähriger männlicher Verdächtiger kurze Zeit später ohne Zwischenfälle in Gewahrsam genommen wurde, während er eine kugelsichere Weste trug und mit einem Gewehr im „AR-Stil“ sowie einer Handfeuerwaffe bewaffnet war.
Der Verdächtige trug zum Zeitpunkt seiner Festnahme außerdem zusätzliche Munitionsmagazine und einen Polizeiscanner bei sich, stellte Outlaw fest.
Während vorläufige Berichte auf insgesamt acht Schießopfer hinwiesen, gingen die Polizeibehörden von Philadelphia von einer endgültigen Zahl von sechs aus, ohne den Grund für die Unstimmigkeit näher zu erläutern.
Laut Outlaw befänden sich die beiden verletzten Kinder Berichten zufolge in einem stabilen Zustand. Sie fügte hinzu, dass die Polizei noch immer die Motive für die Schießerei untersucht.
In einer Erklärung, die am späten Montagabend auf Twitter gepostet wurde, schrieb der Bürgermeister von Philadelphia, Jim Kenney: „Entsetzt über die Berichte über eine Schießerei im Südwesten von Philadelphia. Mein Herz ist bei den Angehörigen und Familien aller Beteiligten und ich sende meine Gebete an die Opfer. “
„Mein aufrichtiger Dank geht an @PhillyPolice für ihre mutige Reaktion und die erfolgreiche Festnahme eines Verdächtigen. Diese verheerende Gewalt muss aufhören“, fügte Kenney hinzu.
Die Schießerei ereignete sich nur einen Tag nach einer weiteren Massenschießerei in der relativ nahe gelegenen Stadt Baltimore – 100 Meilen entfernt – in einem Wohnblock, bei der mindestens zwei Menschen getötet und Dutzende verletzt wurden, etwa die Hälfte davon Kinder.
Basierend auf Daten des Gun Violence Archive gab es in den Vereinigten Staaten in diesem Jahr bisher 26 Fälle von Massenschießereien. Nach Angaben des Gun Violence Archive liegen die Vereinigten Staaten mit 120,5 Schusswaffen pro 100 Personen auf Platz 1 beim zivilen Schusswaffenbesitz.