Letzte Woche kehrte Muhammad Youssef Hammoud in seine Heimat im Libanon zurück und wurde als politischer Häftling begrüßt, der aus der Zwangshaft in den USA befreit wurde.
Hammoud wurde im Juli 2000 unter dem Vorwurf verhaftet, während einer FBI-Operation eine von der Hisbollah betriebene Zelle in Charlotte, Michigan, geleitet zu haben, und wurde vor ein Bundesgericht in North Carolina gestellt.
Ihm wurde vorgeworfen, durch den Zigarettenschmuggel Geld für die Hisbollah gesammelt zu haben. Während seines Prozesses bestritt er die Vorwürfe und argumentierte, dass er, obwohl er ein patriotischer libanesischer Staatsbürger sei, die Hisbollah nicht materiell unterstützt habe.
Dennoch verbrachte er über zwei Jahrzehnte in verschiedenen US-Gefängnissen, oft an der Seite von Mitgliedern terroristischer Gruppen wie Al-Qaida und IS.
Hammoud sagte, seine Verurteilung beruhe auf keinen Beweisen und nur auf den Worten eines im Ausland lebenden Libanesen namens Saeid, der als Gegenleistung dafür, dass er Vorwürfe gegen Hammoud erhebt, Zahlungen von der US-Regierung erhielt, seine eigenen Anklagen fallen ließ und sogar Visa für zwölf Mitglieder seiner Familie für die Einreise in die USA sicherstellte, die später US-Bürger wurden.
Im Gespräch mit der Mideastream-Show von Press TV sagte er, ein Justizsystem, das eine 155-jährige Haftstrafe auf der Grundlage der Aussagen eines Zeugen und ohne Beweise verhängt, sei wirklich miserabel.
„Um ehrlich zu sein, mein Groll richtet sich nicht so sehr gegen ihn als vielmehr gegen das System selbst, denn er hat sich selbst mehrmals widersprochen und sie wussten, dass er log. “
Hammoud sagte, ein Berufungsrichter sei zu dem Schluss gekommen, dass der Mann ein Lügner sei, aber dieser Berufungsrichter konnte allein das Urteil nicht aufheben.
„Dieser Mann wurde während des gesamten Prozesses als Lügner, Manipulator, Übertreiber beschrieben, als eine Person, der man nicht trauen kann. Und das sind nicht meine Worte. Dies sind die Worte von Richter Gregory am US-Berufungsgericht für den 4. Gerichtsbezirk. In seiner Berufung entschied er, dass meine Verurteilung aufgehoben werden sollte, weil es keine Beweise gab. “
Hammoud sagte, er habe während seines Prozesses offiziell einen Anwalt gehabt, aber dieser habe „nicht das getan, was ein Anwalt tun sollte“.
Freiheit im US-Stil
Hammoud wurde von der amerikanischen Justiz als enger Freund des Generalsekretärs der Hisbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, und des verstorbenen schiitischen Geistlichen Sayyed Mohammad Hussein Fadlallah angesehen. Aber Hammoud wünschte nur, dass es so wäre.
Er sagte, es sei völlig absurd, dass die US-Medien ihn als „den gefährlichsten Terroristen“ auf amerikanischem Boden darstellten.
„Ich habe sie vor Gericht herausgefordert. Ich habe ihnen gesagt, schauen Sie, Sie können dieses Problem sofort lösen, indem Sie [Ayatollah] Fadlallah anrufen … Sie werden sehen, ob sie Sie sprechen lassen oder Ihnen einen Termin geben. Natürlich wollte er das nicht tun und ignorierte einfach meine Antwort und fuhr fort. “
Hammoud sagte, vor seiner Verhaftung habe er geglaubt, er lebe in einem Land, in dem die Menschen Meinungsfreiheit hätten, doch nach seiner Verhaftung habe er eine bittere Wahrheit über den Grad der politischen Freiheit in den Vereinigten Staaten erfahren.
„Ich dachte, ich wäre im großartigsten Land der Welt, das Menschenrechte und Gerechtigkeit und alles respektiert, aber als ich zum Justizsystem ging und [alles] mit meinen Augen sah, wurde mir etwas anderes klar“, sagte er.
Seiner Jugend beraubt
Auf den Schultern getragen und mit freudigem Jubel wurde Hammoud letzte Woche am internationalen Flughafen Beirut empfangen, nachdem er 23 Jahre in den USA in Haft verbracht hatte.
Er hätte nicht gedacht, dass er von den Menschen am Flughafen so herzlich empfangen würde.
Obwohl seit seiner Rückkehr aus US-Gefängnissen eine Woche vergangen ist, hatte der libanesische Staatsbürger immer noch das Gefühl, zu „träumen“ und sagte, er könne nicht beschreiben, was er empfand, als er nach so vielen Jahren nach Hause zurückkehrte.
„Es ist unbeschreiblich. Ich kann immer noch nicht begreifen, was vor sich geht. Es ist schwer zu beschreiben, wie ich mich fühle. “
Hammoud, der das Land 1992 verließ, kam im Alter von 49 Jahren wieder nach Hause. Die „Blüte seiner Jugend“, wie ein arabischer Ausdruck sagt, verbrachte er im Gefängnis, aber es tut ihm nicht leid.
Er sagt, er sei stolz, sagen zu können, dass seine Jahre im Gefängnis ein kleines Opfer für sein Heimatland gewesen seien.
„Ich habe nicht ein Prozent von dem geboten, was die Widerstandskämpfer geboten haben, die gekämpft und die Ehre der gesamten Nation erhöht haben. Meine Opfergabe ist nicht mit ihren vergleichbar, nicht einmal 1 Prozent davon“, sagt er.
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