Nach sieben Monaten des politischen Feilschens und der Wirtschaftskrise versammelten sich die Parlamentarier zu einer neuen Legislaturperiode mit dem Ziel, am Mittwoch einen neuen Präsidenten zu wählen, aber keiner der Kandidaten hatte genug Unterstützung, um über die Grenze zu kommen.
Die beiden Hauptkandidaten, die sich um die Position bewarben, waren der ehemalige Finanzminister und hochrangige IWF-Beamte Jihad Azour und der ehemalige Innenminister und Leiter der Marada-Bewegung Suleiman Frangieh.
Azour erhielt 59 Stimmen und Frangieh 51 im 128 Sitze umfassenden Parlament. Alle Abgeordneten erschienen zur Wahl, aber viele verließen das Parlament, nachdem sie ihre Stimmzettel in die Urne geworfen hatten, und das Quorum ging verloren, bevor ein zweiter Wahlgang – bei dem der Gewinner nur 65 Stimmzettel benötigt – stattfinden konnte.
Der Hisbollah-Parlamentsabgeordnete Hassan Fadlallah sagte, nur „Konsens“ könne zu einer erfolgreichen Präsidentschaftswahl führen. „Wir drängen anderen keinen Kandidaten auf, und wir wollen nicht, dass sie uns einen aufdrängen“, sagte Fadlallah vor der Sitzung am Mittwoch vor Reportern.
Analysten sagten, dass die Abstimmung das Risiko einer weiteren Verschärfung der politischen Pattsituation mit sich bringe und die Hoffnungen auf eine Rettung der Wirtschaft nach drei Jahren des Zusammenbruchs trübe.
„Zu diesem Zeitpunkt ist das wahrscheinlichste Szenario ein anhaltendes Vakuum“, sagte Analyst Karim Bitar.
Azour, der von der Freien Patriotischen Bewegung (FPM) unter der Führung von Gebran Bassil unterstützt wird, wurde von der FPM einst als Schachfigur der angeblich korrupten Sanioura-Regierung mit einer Geschichte zahlreicher Finanzskandale bezeichnet. Azour war zwischen 2005 und 2008 unter Fouad Al-Sanioura ehemaliger libanesischer Finanzminister.
Frangieh ist jedoch ein langjähriger Verbündeter des libanesischen Widerstands und mehrerer Gruppen, darunter der Hisbollah und Syriens. Er hatte als ein ehemaliger Abgeordneter und Minister am Sonntag versprochen, „der Präsident aller Libanesen“ zu werden.
Per Konvention ist das Amt des Ministerpräsidenten einem sunnitischen Muslim vorbehalten und der Posten des Parlamentspräsidenten geht an einen schiitischen Muslim.
Die gescheiterte Sitzung zur Wahl eines Präsidenten am Mittwoch folgte auf elf gescheiterte Versuche, einen neuen Präsidenten zu wählen.
Die Amtszeit des ehemaligen Präsidenten Michel Aoun endete im Oktober 2022 und seitdem konnten sich die Parlamentarier des Landes nicht darauf einigen, wer ihn ersetzen und das Präsidentenamt übernehmen soll.
Seitdem übt das Übergangskabinett des libanesischen Premierministers Najib Mikati – eine Übergangsregierung mit begrenzten Befugnissen, gemäß libanesischem Verfassungsrecht – in gewisser Weise die Aufgaben des Präsidenten in der libanesischen Regierung aus.
Die politische Pattsituation im libanesischen Parlament wurde durch destruktive Einmischung missliebiger ausländischer Staaten, insbesondere der Vereinigten Staaten, verschärft.
Der Libanon steckt seit Ende 2019 in einer tiefen Finanzkrise, die dazu geführt hat, dass seine Landeswährung, das libanesische Pfund, rund 90 Prozent seines Wertes gegenüber dem USD verloren hat, was zum Zusammenbruch des libanesischen Bankensystems geführt hat.
Die darauffolgende Wirtschaftskrise hat einen großen Teil der libanesischen Bevölkerung in die Armut gestürzt.
Inzwischen bringen viele Ökonomen die Wirtschafts- und Finanzkrise im Libanon direkt mit den schwächenden Sanktionen in Verbindung, die die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten wegen regionaler Angelegenheiten gegen den Libanon verhängt haben, da der Westen weiterhin eine schädliche Rolle in den Angelegenheiten des arabischen Staates spielt.
Die Vereinigten Staaten und Frankreich forderten am Dienstag erneut die libanesischen Parlamentarier auf, zusammenzuarbeiten und einen neuen Präsidenten zu wählen.
Die Sprecherin des französischen Außenministeriums, Anne-Claire Legendre, hatte die Abgeordneten aufgefordert, keine weitere Gelegenheit zu verpassen und „diesen Termin ernst zu nehmen“.