Die Langstreckenbomber starteten vom britischen Stützpunkt der Royal Air Force im englischen Fairford und überflogen am Sonntag das östliche Mittelmeer, die Arabische Halbinsel und das Rote Meer, begleitet von kuwaitischen und saudischen Kampfflugzeugen, bevor sie die Region verließen.
Die Übung der „Bomber Task Force“ sollte die Botschaft aussenden, dass die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten „bei Bedarf schnell überwältigende Kampfkraft in die Region bringen können“, sagte Generalleutnant Alexus Grynkewich.
Der hohe US-Befehlshaber für Westasien, General Frank McKenzie, sagte ebenfalls in einer Erklärung, dass die Entsendung „strategischer Bomber in einer Nonstop-Mission um die halbe Welt und ihre rasche Integration mit mehreren regionalen Partnern unsere engen Arbeitsbeziehungen und unser gemeinsames Engagement für die regionale Sicherheit und Stabilität demonstriert.“
„Wir suchen keinen Konflikt“, sagte McKenzie, „aber wir müssen Haltung bewahren und uns verpflichten, auf alle Eventualitäten zu reagieren oder uns jeder Aggression entgegenzustellen.“
Iran hat häufig davor gewarnt, dass die militärischen Aktivitäten der USA in der Region eine Quelle von Spannungen und Unsicherheit sind, und dass die Streitkräfte des Landes entschlossen auf jede Aggression reagieren werden.
Medienberichten zufolge nahmen auch israelische Kampfflugzeuge an der simulierten Bombenangriffsmission teil, obwohl ihre Anwesenheit im Bericht der US Air Force weggelassen wurde.
Das israelische Militär sagte, dass sich mehrere seiner Kampfflugzeuge der Übung im Persischen Golf angeschlossen hätten, und beschrieb die Zusammenarbeit mit dem US-Militär als entscheidend für die „Aufrechterhaltung der Luftsicherheit in Israel und im Nahen Osten“.
Das US-Militär entsendet häufig B-52-Bomber nach Westasien, während die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Iran schwelen. Die letzte Überflug-Übung dieser Art fand im Juni statt.
Einige US-Verbündete in Westasien sind besorgt, da Washington und Teheran über europäische Vermittler versuchen, ihre Differenzen zu verringern, um das Atomabkommen von 2015 (JCPOA) wiederzubeleben.
Eine schwindende US-Militärpräsenz, die durch Truppenkürzungen und den geplanten Abzug der Flugzeugträger-Streikgruppe Nimitz im Persischen Golf gekennzeichnet ist, hat ihre Befürchtungen weiter geschürt, dass die Vereinigten Staaten die Region verlassen.
Die USA sagten letzte Woche, dass die Reaktion Irans auf den Vorschlag der Europäischen Union in den Gesprächen „nicht konstruktiv“ sei. Das iranische Außenministerium sagte jedoch am Montag, es habe keine offizielle Reaktion der USA auf seine Antwort erhalten.
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