Die für ihre historischen Klöster und Kirchen bekannte Ortschaft war mehrere Monate von teils Terroristen kontrolliert worden, bevor sie vor knapp einer Woche von Regierungstruppen zurückerobert wurde. Die syrische Nachrichtenagentur Sana zeigte Bilder des Präsidenten in der Christen-Stadt. Assad wünsche allen Syrern ein gesegnetes Osterfest, Frieden und Sicherheit, berichtete das Staatsmedium von dem Besuch. Die Gewalt in Syrien hat Schätzungen zufolge bereits mehr als 150 000 Menschen das Leben gekostet. Maalula liegt gut 50 Kilometer von Damaskus entfernt in den Bergen. Alte Menschen sprechen in der Region noch Aramäisch, die Sprache Christi.
