De Mistura hatte am Freitag in einem Interview mit dem Fernsehsender "France 24" den Äußerungen der westlichen Verantwortlichen über die Entmachtung des syrischen Präsidenten, Bashar Assad, als eine Vorbedingung für die Beendigung des Krieges im Land, entgegengetreten.
Besteht nicht die Möglichkeit, so De Mistura, dass wir es wird dem syrischen Volk überlassen, darüber (über das Schicksal Assads) zu entscheiden? Warum müssen wir für das Volk entscheiden, was es haben soll. Die Menschen haben die Freiheit und den Willen, darüber ihre Meinung zu äußern.
John Kirby sagte in diesem Zusammenhang: Wir haben unseren Standpunkt über das Schicksal Assads klar dargelegt und ich wiederhole noch einmal: Wir sind immer noch der Meinung, dass Assad nicht in der Zukunft Syriens mitmischen darf. Wir brauchen eine Regierung in diesem Land, bei der Assad nicht an der Spitze steht.