Zur Begründung behauptete die saudische Luftfahrtorganisation am Montag, dass Mahan Air die in Saudi-Arabien geltenden Gesetze und Vorschriften für die Sicherheit internationaler Flüge nicht eingehalten habe.
Wie aus Luftfahrtquellen im Januar verlautete, wurden nach dem Abbruch der diplomatischen Beziehungen zwischen Iran und Saudi-Arabien etwa 150 Direktflüge zwischen beiden Ländern, bei denen monatlich Tausende Pilger transportiert wurden, gestrichen.
Im Januar 2016 wurde die saudi-arabische Botschaft in Teheran aus Protest gegen die Hinrichtung des schiitischen Geistlichen Scheich al-Nimr von Demonstranten angegriffen. Daraufhin brach Riad seine diplomatischen Beziehungen zu Teheran ab.