Im Jahr 2010 führte die UNESCO den Internationalen Tag der arabischen Sprache ein, der am 18. Dezember 2015 gefeiert wird. 1973 wurde die arabische Sprache als offizielle UN-Sprache anerkannt. Aus diesem Anlass wurde dieses Datum als Tag der arabischen Sprache gewählt. Gefeiert werden an diesem Tag der Multilingualismus und die kulturelle Vielfalt der Vereinten Nationen. Einen entsprechenden Feiertag gibt es für die fünf weiteren Arbeitssprachen der UN: Chinesisch, Englisch, Französisch, Russisch und Spanisch.
Die Sprachtage der UN wurden initiiert, um die Wichtigkeit kultureller Vielfalt innerhalb der Organisation zu betonen. Alle sechs Amtssprachen seien für die UN gleichwertig und eine Multilingualität werde angestrebt.
Arabisch wird weltweit von über 400 Millionen Menschen als Muttersprache oder Zweit- bzw. Fremdsprache gesprochen. Es zählt ebenso zu den wenigen noch bestehenden Sakralsprachen, da es ist die Sprache des Korans ist und auch die stärkste Verkehrssprache der Muslime untereinander. Dabei umfasst die arabische Sprache eine Vielzahl unterschiedlicher Sprachformen und Dialekte. Das führt dazu, dass das Hocharabisch in den meisten Ländern nur selten zur mündlichen Kommunikation eingesetzt wird.