Das Urteil wurde am Montag vom Bundesgericht in Alexandria, im US-Bundesstaat Virginia, in Anwesenheit des Angeklagten ausgesprochen. Zuvor hatte der Staatsanwalt 20 Jahre Gefängnis für den Geheimnisverrat, der der nationalen Sicherheit geschadet habe, gefordert. 2 Anwälte Sterlings haben gegen das Urteil Berufung eingelegt.
Im Januar war Sterling in 9 Fällen für schuldig gesprochen worden.
Der Journalist James Risen (New York Times) hat jahrelang die Quelle seiner Informationen nicht preisgegeben, sodas sich der Prozess dadurch in die Länge gezogen hat.