Afkham ist eine erfahrene Diplomatin. Seit 1982 ist sie im Außenministerium tätig. Unter Präsident Mohammad Khatami (1997 bis 2005) leitete sie im Außenministerium die Abteilung für Öffentlichkeitsarbeit. 2013 wurde sie unter dem neu gewählten Präsidenten Hassan Ruhani zur Sprecherin des iranischen Außenministeriums ernannt und war damit die erste Frau auf diesem Posten. Als Botschafterin wird sie vermutlich in ein asiatisches Land entsandt. Präsident Rohani hatte im Wahlkampf 2013 die Förderung von Frauen auf seinem Programm und hat seitdem einiges für den Aufstieg weiblicher Führungskräfte getan. .