Die Vorbereitungen für den Bau der ersten Moschee in Athen sind schließlich nach über 13 Jahren abgeschlossen.
Das gab die griechische Regierung am Donnerstag bekannt. Laut dem griechischen Ministerium für Infrastruktur ist nun ein griechisches Konsortium mit dem Bau der Moschee beauftragt worden. Die Regierung habe etwa Million Euro für den Bau der Moschee im Athener Vorort Votanikos zur Verfügung gestellt, die rund 500 Gläubigen Platz bieten soll.
Im Jahr 2000 fiel die Grundsatzentscheidung für den Bau der ersten Moschee in Athen.
Als 2004 die Olympischen Spiele in Athen stattfinden sollten und die Organisatoren zum Bau einer Moschee verpflichtet wurden, da sie allen Athleten, Begleitern und Besuchern einen Ort, an dem sie ihrem Glauben nachgehen können, zur Verfügung stellen mussten, erhoben sich lautstarke Stimmen seitens rechtsradikale und orthodoxen Gruppierungen. Das Moscheen-Baugesetz wurde 2006 durch die Regierung verabschiedet.
Athen ist die einzige europäische Hauptstadt, in der keine Moschee steht. In und um Athen leben schätzungsweise 500.000 Muslime, wobei es keine offiziellen Daten für die Anzahl der muslimischen Einwohner Athens und Griechenlands gibt. Viele Muslime sind nicht registriert bzw. haben nicht am Zensus teilgenommen. Manche befinden sich auch illegal im Land.