Die Festnahme des Soldaten in der russischen Hafenstadt Wladiwostok ist nach russischen Behördenangaben wegen mutmaßlichen Diebstahls erfolgt. Das meldete die staatliche Nachrichtenagentur Tass und berief sich auf die Justizpressestelle der Stadt.
Der 34-Jährige sei in Südkorea stationiert gewesen und habe sich auf dem Heimweg nach Fort Cavazos in den Bundesstaat Texas befunden. Der Soldat habe sich dann jedoch nach Angaben der USA für eine Reise nach Russland entschieden und das Militär darüber nicht in Kenntnis gesetzt.
Der Kommunikationsdirektor des Nationalen Sicherheitsrats der USA, John Kirby, sagte auf Nachfrage nur: „Uns ist dieser Fall bekannt. “ Er nannte aber keine weiteren Details und verwies für weitere Fragen an das US-Verteidigungsministerium.
Das Außenministerium Russlands teilte dazu mit, dieser Fall habe keinen politischen oder Spionage-Hintergrund.
Reuters schrieb, Strafverfahren gegen Amerikaner in Russland haben in den letzten Jahren an diplomatischer Bedeutung gewonnen, darunter der Drogenfall gegen den Basketballstar Brittney Yvette Griner, die letztes Jahr bei einem Gefangenenaustausch freigelassen wurde, und der Spionagefall gegen den Wall Street Journal-Reporter Evan Gershkovich; er und sein Arbeitgeber widersprachen jedoch dem Vorwurf.
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