Das Zentrum namens Al-Falah-Institut in Hayes im Westen Londons wurde in Brand gesteckt, nachdem Täter in den frühen Morgenstunden des 26. September zunächst in das Institut eingebrochen und das Zentrum durchsucht hatten.
Bei der Inspektion stellte sich heraus, dass Spendenboxen gewaltsam geöffnet worden waren und das Zentrum auch einige Schäden erlitten hatte.
Das Institut sagte, die Polizei sei wegen des Einbruchs kontaktiert worden, man habe ihr jedoch mitgeteilt, dass die Beamten zu beschäftigt seien, um zu reagieren.
Später in der Nacht benachrichtigte die Sicherheitsfirma des Zentrums die örtliche Feuerwehr, dass ein Feuer gelegt worden sei, nachdem die Überwachungskameras nicht mehr funktionierten.
Mitarbeiter und Gemeindemitglieder berichteten, dass das Feuer ausgebrochen sei, als Kopien des Korans in einem Raum zusammengetragen und angezündet worden waren.
„Unsere Schriften, die mit größter Ehrfurcht behandelt wurden, liegen jetzt als verbrannte Überreste da“, sagte Mariam Tariq, Treuhänderin und Vorsitzende des Zentrums, gegenüber der in London ansässigen Nachrichten-Website Middle East Eye.
„Der Anblick ist mehr als nur herzzerreißend; es ist ein Angriff auf unseren spirituellen und gemeinschaftlichen Kern. “
Ein Sprecher der Metropolitan Police sagte, das Feuer werde als Brandstiftung behandelt.
Die GoFundMe-Seite wurde eingerichtet, um beim Wiederaufbau des Zentrums zu helfen, dessen Kosten auf mindestens 60.000 US-Dollar geschätzt werden.
„Zum jetzigen Zeitpunkt können wir nicht ausschließen, dass es sich hierbei nicht um ein islamfeindliches Verbrechen oder ein Hassverbrechen handelte. Schlimmer noch: In den lokalen oder nationalen Nachrichten oder in der Presse wurde nicht erwähnt, was passiert ist. Deshalb wenden wir uns direkt an unsere Gemeinschaft und wollen, dass diese Kampagne viral geht“, schrieb ein Sprecher des Instituts auf der Seite.
Zulikha Raja, eine Treuhänderin des Instituts, sagte, dass die örtliche Gemeinde nach dem Angriff in Trauer sei. „Al-Falah war nicht nur ein Bauwerk, es repräsentierte unsere Wünsche und Träume“, sagte sie.
Nach Angaben des britischen Innenministeriums machten antimuslimische Angriffe zwischen 2022 und 2023 mehr als ein Drittel aller religiös motivierten Hassverbrechen aus.
Laut einem im Jahr 2022 veröffentlichten britischen Bericht haben 42 Prozent der Moscheen oder islamischen Institutionen in den Jahren 2022, 2021 und 2020 religiös motivierte Angriffe erlebt.
Die häufigste Angriffsform auf Moscheen und andere islamische Einrichtungen war Vandalismus, gefolgt von Einbruch oder Diebstahl, wobei 83 Prozent mindestens einmal im Jahr angegriffen wurden.