Ein am Mittwoch von The Intercept veröffentlichter Untersuchungsbericht stellte fest, dass der Plan mit dem Codenamen „Support Sentry“ aufgedeckt wurde, nachdem The Intercept, eine amerikanische gemeinnützige Nachrichtenorganisation, ein geheimes Budgethandbuch des Pentagon überprüft hatte, in dem Notfall- und Sonderprogramme aufgeführt waren.
Laut dem Handbuch, das für das Geschäftsjahr 2019 erstellt wurde, wurde der sogenannte Support-Sentry-Plan in den Jahren 2018 und 2019 finanziert, heißt es in dem Bericht weiter.
Das Dokument stufte Support Sentry weiter als iranischen „CONPLAN“ oder Konzeptplan ein, einen umfassenden Notfallplan für einen Krieg, den das US-Verteidigungsministerium in Erwartung einer potenziellen Krise entwickelt.
„Grundsätzlich kommentieren wir nummerierte Pläne nicht. Iran bleibt die Hauptquelle der Instabilität in der Region und stellt eine Bedrohung für die Vereinigten Staaten und unsere Partner dar. Wir überwachen Bedrohungsströme ständig in Abstimmung mit unseren regionalen Partnern und werden nicht zögern, die nationalen Interessen der USA in der Region zu verteidigen“, sagte Maj. John Moore, ein Sprecher des US Central Command oder CENTCOM, als er nach Support Sentry gefragt wurde und ob es so noch vorhanden ist.
Ein solches Programm, so der Bericht, sei nur ein Beispiel dafür, wie sich das Pentagon zunehmend mit Israels aggressiver Haltung gegenüber Iran zufriedengibt und sie unterstützt.
Letzten Monat sagte der US-Botschafter in den besetzten palästinensischen Gebieten, Tom Nides, ermutigend: „Israel kann und sollte alles tun, was es braucht, um mit [Iran] fertig zu werden, und wir stehen hinter ihm.“
Was Trump durch die sogenannten Abraham-Abkommen tat – die Normalisierung der Beziehungen zwischen Israel und den beiden arabischen Staaten am Persischen Golf, Bahrain und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) – zielte in Wirklichkeit darauf ab, diese Länder gegen einen gemeinsamen Feind zu verbünden: Iran, anstatt Friedensabkommen zu unterzeichnen, wie sie angepriesen werden, hieß es.
Darüber hinaus, fügte der Bericht hinzu, haben die USA und das israelische Regime in den letzten Monaten damit begonnen, eine wachsende Zahl gemeinsamer Militärübungen durchzuführen, von denen israelische Führer sagen, dass sie dazu bestimmt sind, potenzielle Angriffspläne gegen Iran zu testen.
Dakota Wood, Senior Research Fellow für Verteidigungsprogramme bei der Heritage Foundation und pensionierter US-Militärplaner, der als Stratege für das Special Operations Command des Marine Corps diente, sagte gegenüber The Intercept, dass Notfallpläne wie Support Sentry „den allgemeinen Überblick liefern – das übergreifende ‚Konzept‘ – eines Plans, um eine größere Aktion gegen einen Feind zu unternehmen.“
Mit anderen Worten, die bloße Existenz von Notfallplänen wie Support Sentry legt nahe, dass das US-Militär die Möglichkeit eines Krieges gegen Iran ernst genug nimmt, um einen strategischen Rahmen dafür vorzubereiten. Darüber hinaus führen CONPLANs auch zu kriegsähnlichen Folgen wie Militärübungen.
Im Jahr 2018 zog Trump die USA einseitig aus dem Atomabkommen mit Iran heraus (JCPOA) und startete seinen Plan des „maximalen Drucks“ auf Teheran, indem er frühere Sanktionen wieder einführte und neue verhängte.
Am 16. Januar 2021, nur vier Tage vor Bidens Amtseinführung, befahl Trump dem Militär, Israel, seinem Kombattantenkommando im Nahen Osten, CENTCOM neuzuzuordnen, um die Biden-Regierung zu zwingen, die Diplomatie aufzugeben und den Rahmen seines sogenannten „maximalen Drucks“ gegen Iran zu übernehmen.
Dies geschah, während das US-Militär Israel historisch eher unter seinem europäischen Kommando oder EUCOM gehalten hat, um Spannungen mit arabischen Verbündeten am Persischen Golf wie Saudi-Arabien zu vermeiden, heißt es in dem Bericht.
„CENTCOM zu beauftragen, anstelle von EUCOM als primärer US-Verteidigungskoordinator mit Israel zu fungieren, würde die neue politische Realität des Nahen Ostens unter den Abraham-Abkommen anerkennen. Unser Gesetzentwurf erfordert eine Studie über den möglichen Übergang, der die militärische Zusammenarbeit zwischen den USA und Israel mit regionalen Partnern verstärken und dazu beitragen könnte, den Nahen Osten besser vor Bedrohungen wie Iran zu schützen“, sagte Senator Tom Cotton in einer Pressemitteilung im Dezember 2020, Tage bevor Trump dem Militär befahl, Israel CENTCOM zuzuweisen.
Seit Biden an die Macht kam, weitete sich die militärische Zusammenarbeit zwischen den USA und Israel schnell auf beispiellose gemeinsame Marineübungen aus, so sehr, dass Verteidigungsminister Lloyd Austin ebenfalls im April letzten Jahres bemerkte, dass „diese Übungen nur wenige Jahre zuvor unvorstellbar und undenkbar gewesen wären."
Bereits im Januar führten die USA und Israel ihre größte gemeinsame Militärübung der Geschichte mit dem Codenamen Juniper Oak durch. Rund 6.400 amerikanische und 1.500 israelische Soldaten nahmen an der Trainingsübung teil, an der mehr als 140 Flugzeuge, ein Flugzeugträger und scharfe Feuerübungen mit über 180.000 Pfund scharfer Munition beteiligt waren.
„Bemerkenswerterweise umfasste Juniper Oak Übungen, bei denen amerikanische Flugzeuge israelische Kampfflugzeuge in der Luft betankten – eine Schlüsselfähigkeit, die Israel fehlt und ohne die seine Flugzeuge iranische Ziele nicht erreichen können – und Übungen, bei denen amerikanische B-52-Bomber Bunker-Buster-Bomben auf Ziele abwarfen, die iranischen Nuklearanlagen ähneln sollen", fügte der Bericht hinzu.
In seiner jüngsten Nationalen Sicherheitsstrategie, dem hochrangigen Planungsdokument vom Oktober 2022, in dem nukleare Bedrohungen und deren Reaktion detailliert beschrieben werden, hat das Weiße Haus auch auf die militärische Option hingewiesen.
„Wir werden die Diplomatie fortsetzen, um sicherzustellen, dass Iran niemals in den Besitz einer Atomwaffe kommen kann, während wir gleichzeitig gelassen und vorbereitet bleiben, andere Mittel einzusetzen, falls die Diplomatie scheitern sollte“, heißt es in dem Dokument.