Der chinesische Staatschef traf am Mittwoch in Saudi-Arabien ein, um am ersten Gipfeltreffen zwischen China und den arabischen Staaten und an einem Treffen mit Führern des sechsköpfigen Persischen Golf-Kooperationsrates (GCC) in der Hauptstadt Riad teilzunehmen, bevor er seinen Besuch am Samstag abschloss, sagte Chinas Außenministerium.
Laut staatlichen saudischen Medien soll die chinesische Delegation während des Besuchs Geschäfte mit Riad im Wert von 30 Milliarden US-Dollar abschließen.
Es wird erwartet, dass Kronprinz Mohammed bin Salman (MbS), der De-facto-Herrscher des arabischen Königreichs, dem chinesischen Präsidenten einen großzügigen Empfang bereiten wird, im Gegensatz zu dem zurückhaltenden Empfang für US-Präsident Joe Biden, dessen Kritik an MbS den Hintergrund für ein angespanntes Meeting im Juli bildete.
Die Spannungen zwischen den langjährigen Partnern Washington und Riad nehmen wegen der Abstimmung des von Saudi-Arabien geführten OPEC+-Kartells zur Reduzierung der Ölförderung zu.
Die Organisation erdölexportierender Länder und Verbündeter (OPEC+), zu der die 13 OPEC-Staaten und 11 Nichtmitglieder, darunter Russland, gehören, gab die Produktionskürzung im Oktober bekannt. Die Gruppe erklärte sich bereit, die Produktion ab November um zwei Millionen Barrel pro Tag zu reduzieren, was zwei Prozent des weltweiten Angebots entspricht. Saudi-Arabien ist ein Top-Produzent in der OPEC+.
Der Schritt erfolgte trotz Bidens Bitte, die Produktion anzukurbeln, um die Energiepreise zu zähmen.
Xis bilaterale Gespräche mit saudischen Führern, insbesondere MbS, und die Teilnahme des chinesischen Präsidenten am GCC-Gipfel und sein Treffen mit seinen Führern würden „ein epochaler Meilenstein in der Geschichte der Entwicklung der chinesisch-arabischen Beziehungen“ sein, sagte Chinas Außenamtssprecher Mao Ning.
China hofft, dass es eine starke Erklärung zur Förderung von „Einheit und Zusammenarbeit“ abgeben wird, sagte Mao und fügte hinzu, dass Peking auch hoffe, dass der GCC-Gipfel dazu beitragen werde, „strategischere gemeinsame Verständnisse zu wichtigen regionalen und internationalen Themen aufzubauen … und den Multilateralismus zu verteidigen“.
Früher am Tag kritisierte Washington den Besuch von Xi in Saudi-Arabien als Beispiel für chinesische Versuche, Einfluss auszuüben, und sagte, ein solcher Versuch würde die US-Politik gegenüber dem Nahen Osten nicht ändern. „Wir sind uns des Einflusses bewusst, den China weltweit auszuweiten versucht“, sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, John Kirby, auf einer Pressekonferenz.
China, der größte Energieverbraucher der Welt und die globale Wirtschaftsmacht, ist ein wichtiger Handelspartner der Öl- und Gasproduzenten des Persischen Golfs. Die wachsenden Beziehungen zwischen Peking und Riad, einem Energiegiganten am Persischen Golf, lassen Washingtons Bedenken hinsichtlich einer Ausweitung der chinesischen Beteiligung an sensibler Infrastruktur in der Region am Persischen Golf zunehmend aufkommen.
Der saudische Energieminister Prinz Abdulaziz bin Salman sagte am Mittwoch, dass Saudi-Arabien als Chinas führender Öllieferant ein „vertrauenswürdiger und zuverlässiger“ Energiepartner für China bleiben werde und dass beide Seiten die Zusammenarbeit in Energieversorgungsketten durch die Bildung eines regionalen Knotenpunkts für chinesische Fabriken in Saudi-Arabien verstärken würden.
Während saudische Amtsträger anmerkten, dass die regionale Sicherheit während des Besuchs von Xi auf der Tagesordnung stehen würde, versucht China, das Wirtschaftswachstum anzukurbeln, das durch strenge Anti-COVID-19-Maßnahmen belastet wird.
Am Mittwoch kündigte die chinesische Regierung an, einige ihrer strengsten Anti-COVID-19-Beschränkungen zu lockern, darunter die Begrenzung strenger Sperren und die Anordnung von Schulen ohne gemeldete Infektionen, den regulären Unterricht wieder aufzunehmen.
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