Der Vorfall wurde am Montagmorgen in der Nähe der Hafenstadt Thessaloniki gemeldet, als der 16-Jährige von der Polizei erschossen wurde, weil er angeblich an einer Tankstelle losgefahren war, ohne die Rechnung von 20 Euro zu bezahlen.
Der nicht identifizierte Jugendliche wurde Berichten zufolge in kritischem Zustand in ein Krankenhaus eingeliefert.
Etwa 1.500 Menschen nahmen am Montagabend an einem von linken Gruppen organisierten Protestmarsch im Zentrum von Thessaloniki teil, um gegen Polizeiexzesse gegen die Roma-Minderheit zu protestieren, die in den meisten europäischen Ländern zu den ärmsten und meistdiskriminierten Roma gehört.
Wütende Demonstranten versammelten sich vor dem Krankenhaus, in dem der Roma-Junge behandelt wurde. Die Polizei versuchte, sie auseinanderzutreiben, indem sie Tränengaskanister und Blendgranaten hineinschleuderte.
Die Menschen gingen wegen der Schießerei auch im Zentrum Athens auf die Straße und hielten ein Transparent mit der Aufschrift: „Sie haben sie erschossen, weil sie Roma waren.“
Die griechische Polizei gab bekannt, dass der 34-jährige Beamte unter dem Vorwurf der Erschießung des Jugendlichen festgenommen wurde und am Dienstag einem Staatsanwalt wegen versuchten Totschlags vorgeführt werden soll.
Mitglieder der Roma-Gemeinschaft in Griechenland und Menschenrechtsaktivisten werfen den griechischen Behörden weit verbreitete Diskriminierung vor. Mehrere Mitglieder der Gemeinde wurden in den letzten Jahren unter fadenscheinigen Vorwänden tödlich erschossen oder verletzt.
Die Schießerei am Montag fand einen Tag vor den jährlichen Protesten in griechischen Städten anlässlich der tödlichen Erschießung des 15-jährigen griechischen Jugendlichen Alexandros Grigoropoulos durch die Polizei im Jahr 2008 statt. Sein Tod löste wochenlange Proteste im Land aus.
Auf die Bitte, die Schießerei zu kommentieren, sagte Giannis Oikonomou, ein Regierungssprecher, um wütende Demonstranten zu beruhigen, „der Wert eines Menschenlebens kann niemals mit Geld bemessen werden“.
Christos Spirtzis, ein Sprecher der größten griechischen Opposition, der linken Syriza-Partei, warf der Mitte-Rechts-Regierung vor, exzessive Polizeimethoden nicht im Zaum zu halten.
„Die Gesellschaft kann dieses Klima der Angst nicht länger tolerieren, das durch extreme Polizeibrutalität geschaffen wurde, die aus trivialen Gründen das Leben eines minderjährigen 16-jährigen Kindes bedroht hat“, sagte Spirtzis.