Kreml-Sprecher Dmitri Peskow erklärte gegenüber Nachrichtenagenturen, Snowden habe die russische Staatsbürgerschaft auf eigenen Wunsch erhalten.
Die Verlängerung von Snowdens Aufenthaltserlaubnis hatte sich aufgrund der Corona-Pandemie verzögert.
In einem Dekret, das der russische Präsident am Montag unterzeichnete, wurden die Namen von 75 ausländischen Staatsangehörigen aufgelistet, die nun russische Staatsbürger sind, darunter auch der Name von Snowden. Das Dekret wurde auf einer Website der Regierung veröffentlicht.
Snowden war Mitarbeiter des größten US-Geheimdienstes NSA -National Security Agency-. Im Jahr 2013 hatte er die massenhafte Ausspähung von E-Mails, Telefonaten und Internetaktivitäten der Bürger durch die US-Geheimdienste im Namen der nationalen Sicherheit bekannt gemacht und geheime Dokumente veröffentlicht.
Die Aufdeckung des Programms im Jahr 2013 war die erste von mehreren Enthüllungen Snowdens, die schließlich offenbarten, dass der Abhörskandal globale Ausmaße hatte und auch zahlreiche führende Politiker ausspioniert wurden. So soll unter anderem ein Handy der früheren deutschen Kanzlerin Angela Merkel Ziel eines Lauschangriffs gewesen sein.
Die US-Bundespolizei (FBI) hat Snowden des Diebstahls von US-Regierungsdokumenten und der Spionage beschuldigt. Kehrt er in die USA zurück, droht ihm voraussichtlich eine hohe Gefängnisstrafe.
Snowden hat wiederholt erklärt, dass er bereit sei, in seine Heimatstadt zurückzukehren, wenn er die Garantie für ein faires Verfahren erhalte.
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