Schoigu sagte am Dienstag bei einem Treffen im russischen Verteidigungsministerium, Moskau könne sich nun auf sein Hauptziel konzentrieren, da die Hauptaufgaben der ersten Kriegsphase abgeschlossen seien und die russischen Streitkräfte die Kampfkraft des ukrainischen Militärs "erheblich reduziert" hätten.
"Im Allgemeinen sind die Hauptaufgaben der ersten Phase der Operation abgeschlossen, was es uns ermöglicht, uns auf das Hauptziel zu konzentrieren – nämlich die Befreiung des Donbass", sagte er.
Der russische Verteidigungsminister fügte hinzu, dass "das Kampfpotential der ukrainischen Streitkräfte erheblich reduziert wurde, die Luftwaffe und die Luftverteidigung der Ukraine praktisch zerstört wurden".
Shoigu betonte, dass die „Militäroperation“ fortgesetzt werde, bis Russland all seine gesetzten Ziele erreichen werde.
Beim Treffen am Dienstag verurteilte der russische Verteidigungsminister auch die Entscheidung des Westens, tödliche Waffen an die Ukraine zu liefern, und nannte den Schritt "leichtsinnig".
Er warnte zudem, Moskau werde "angemessen" reagieren, wenn die NATO die Ukraine mit Flugzeugen und Luftverteidigungssystemen beliefere, ohne näher auf diese Äußerungen einzugehen.
Am 24. Februar 2022 ordnete der russische Präsident Wladimir Putin eine militärische Sonderoperation in der Ukraine an.
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