Wie die Ahlulbayt Nachrichtenagentur ABNA berichtet, Polizeisprecher Saltanat Azirbek sagte am Donnerstag, in Kasachstans Finanzhauptstadt seien über Nacht Dutzende Randalierer „eliminiert“ worden, als sie versuchten, Regierungsgebäude zu stürmen.
„Gestern Abend haben extremistische Kräfte versucht, Verwaltungsgebäude, die Polizeibehörde der Stadt Almaty sowie örtliche Polizeikommissariate anzugreifen. Dutzende Angreifer wurden eliminiert“, zitierten ihn lokale Medien.
Demonstranten stürmten auch das Büro des Bürgermeisters in der Stadt, wobei Videos in den sozialen Medien eine Rauchwolke zeigten, die aus dem Gebäude aufstieg.
Der Polizeichef von Almaty, Kanat Taimerdenov, machte "Extremisten und Radikale" für die Unruhen verantwortlich. Die Demonstranten hätten 500 Zivilisten angegriffen und Hunderte von Geschäften geplündert.
Unterdessen gab es Berichte über erneute Zusammenstöße zwischen der Bereitschaftspolizei und Hunderten von regierungsfeindlichen Demonstranten, die sich am Donnerstagmorgen auf dem Hauptplatz der Stadt versammelt hatten. Mehrere Schützenpanzer und Dutzende Soldaten betraten den Platz, und man hörte Schüsse, als sich Truppen der Menge näherten.
Es hatte am Dienstag auch intensive Zusammenstöße zwischen Sicherheitskräften und Demonstranten gegeben, bei denen die Polizei Tränengas und Blendgranaten abfeuerte, um Tausende von Menschen zu zerstreuen, die sich auf dem Hauptplatz der Stadt versammelt hatten, als Demonstranten Polizeiautos umstürzten, zerschmetterten und in Brand setzten.
Massenproteste begannen am Sonntag in der westlichen Provinz Mangistau in Kasachstan, nachdem die Regierung beschlossen hatte, die Preiskontrollen für Flüssiggas (LPG) aufzuheben – ein Schritt, der die Gaspreise innerhalb weniger Tage ungefähr verdoppelte. Proteste verwüsteten dann andere Teile des Landes.
Der kasachische Präsident Kassym-Jomart Tokayev hat am Mittwoch in Almaty und Mangistau den zweiwöchigen Ausnahmezustand mit Ausgangssperre, Bewegungseinschränkungen und einem Verbot von Massenversammlungen ausgerufen.
Später am Tag akzeptierte er den Rücktritt der Regierung und ernannte Alichan Smailov zum amtierenden Premierminister. Er befahl auch den amtierenden Kabinettsmitgliedern und Provinzgouverneuren, die Preiskontrollen für LPG wiederherzustellen und sie auf Benzin, Diesel und andere "gesellschaftlich wichtige" Konsumgüter auszuweiten.
Bei den anhaltenden Unruhen sind Medienberichten zufolge in den vergangenen Tagen mindestens 12 Sicherheitskräfte ums Leben gekommen und 353 weitere verletzt worden. Der kasachische Nachrichtensender Khabar 24 berichtete Donnerstagmittag über die Zahl der Opfer und sagte, die Leiche eines der toten Sicherheitsbeamten sei mit abgetrenntem Kopf gefunden worden.
Die eskalierenden Unruhen veranlassten Tokajew, die Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (OVKS) – ein Militärbündnis bestehend aus Russland und fünf weiteren ehemaligen Sowjetstaaten – um Hilfe zu bitten, um die Proteste zu kontrollieren. Er warf auch im Ausland ausgebildeten "Terroristengruppen" vor, hinter den Unruhen zu stehen.
"Heute habe ich an die Staatsoberhäupter der OVKS-Staaten appelliert, Kasachstan bei der Überwindung dieser terroristischen Bedrohung zu helfen", sagte Tokajew in einer Fernsehansprache in den frühen Morgenstunden des Donnerstags. "Tatsächlich ist dies keine Bedrohung mehr. Es untergräbt die Integrität des Staates."
Das von Moskau geführte Militärbündnis CSTO sagte, es habe seine ersten Truppen entsandt, darunter russische Fallschirmjäger und Militäreinheiten aus anderen Mitgliedstaaten, nämlich Belarus, Armenien, Kasachstan, Kirgisistan und Tadschikistan.
"Friedenstruppen... wurden für eine begrenzte Zeit in die Republik Kasachstan entsandt, um die Lage zu stabilisieren und zu normalisieren", sagte die OVKS in einer Erklärung, ohne die Zahl der beteiligten Truppen zu nennen.
Kasachstan ist eine große Energiemacht, einer der größten Ölexporteure weltweit und einer der 20 führenden Gasexporteure. Die Regierung des Landes hat Flüssiggas seit Jahren subventioniert, aber als sie die Preiskontrollen für LPG aufhob, argumentierte sie, dass ihre Aufrechterhaltung nicht mehr tragfähig sei.
Die jüngsten Proteste haben das Image des Landes als politisch stabile und streng kontrollierte Nation erschüttert – ein Image, das es verwendet hat, um Hunderte Milliarden Dollar an ausländischen Investitionen in seine Öl- und Metallindustrie anzuziehen.
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